Artiste : Jean-Léon Gérôme
Titre : Réception du Grand Condé par Louis XIV (Versailles, 1674), 1878
Signé:
Médium : Huile sur toile/huile sur toile
Taille:
Lieu : Musée d'Orsay, Paris
orientaliste français
Nous sommes en 1674, et sur le grand Escalier des Ambassadeurs, à Versailles, Louis XIV accueille le Grand Condé, qui vient de vaincre Guillaume d'Orange à la bataille de Seneffe. Cet événement marqua la fin de près de quinze ans d'exil pour le Grand Condé, qui avait été conçu par le roi pour punir « son cousin » d'avoir dirigé la Fronde contre la monarchie.
Gérôme a concentré toute sa passion pour la reconstitution historique dans ce tableau aux dimensions modestes, s'appuyant sur différentes sources iconographiques pour crédibiliser la scène comme les gravures du Château de Versailles et les portraits des différents personnages représentés. La composition est dynamisée par la vue en plongée et le décentrage de la grande structure en X de la composition. Gérôme a employé une palette délicate dans laquelle le sens général de la clarté et les tons froids du marbre sont revigorés par les couleurs des costumes et des drapeaux.
En réalisant ce tableau, Gérôme espérait trouver un acquéreur en la personne du duc d'Aumale qui s'apprêtait à emménager au château de Chantilly, ancienne propriété des Condés. Cependant, la transaction a échoué et le tableau a été vendu au millionnaire américain William Henry Vanderbilt à la place. De 1886 à 1903, elle est prêtée au Metropolitan Museum de New York, tandis que l'œuvre se fait largement connaître en France grâce à de multiples gravures. Après la seconde guerre mondiale, il est tombé dans une relative obscurité. Source : Musée d'Orsay
